Tablu!

7h du matin, aeroport de Bangkok le 6 fevrier, nous sommes au rendez vous pour l'arrivee de Julien qui va passer 3 semaines avec nous. Un peu comme Ronan ( c est de famille ou quoi??), il n'est pas a l'heure! Mais comble du comble, on le voit arriver au loin, avec une jeune fille en essayant de parler un anglais... approximatif dirons nous... On m'a glisse a l oreille que je devais tout raconter... je ne fais que suivre les instructions... Finie la drague, nous avons un programme bien charge aujourd'hui!
Le Grand palais est notre premier temple bouddhiste et il faut bien avouer que les thailandais y mettent le paquet question dorures et bouddhas... Beau ou too much? Notre coeur balance... En tout cas, c'est grandiose. Un enorme Bouddha de quarante trois metres de long retient surtout notre attention. Emprisonne dans son temple, il faut jongler entre les piliers pour l'admirer dans toute son ampleur! C'est bien les voyages, ca nous fait decouvrir d'autres cultures, d'autres religions, d'autres horizons.... ouaip... heu mais dis donc, il n'y a pas un centre de massage dans le coin??! Mais non, on n'est pas venu expres pour ca!!! A l'interieur du grand palais, des etudiants viennent faire leur main sur nos petits corps endoloris. On opte pour une demi-heure pour notre premier massage... " hum... ah...oh... aie... ouille...mais ca fait mal!" Le massage thailandais ce n'est pas un massage de rigolos et on en aura encore la preuve deux jours plus tard... a suivre...
Revigores, nous partons decouvrir une face cachee de Bangkok en bateau sur les Khlongs. Ces canaux, au coeur de la capitale, abritent des petites maisons en bois sur pilotis. Loin des buildings et taxis, on a le sentiment d'etre a mille lieux de la ville frenetique. Bon, le plongeon n'est pas de rigueur vu la limpidite du Chao Praya... la dessous c'est un peu une poubelle geante et on comprend pourquoi les poissons sont si gros! Je ne vais peut etre pas en manger ce soir moi!
Le lendemain, les cousins se la jouent Pretty Woman chez le tailleur. Morgan finit de convaincre Julien de se faire un costume "trop classe". Le moment est assez drole je vous assure: " Et tu crois qu'il me faut une poche ou deux? Oui je vais me prendre un petit col Mao. Non, moi ce sera une boutonniere...J'ai peur de grossir et qu'il ne m'aille plus... " Je les vois feuilleter dans les magazines de hautes coutures. Armani, Dior, Hugo Boss, Lacroix defilent sous mes yeux... Bref au bout de trois heures de terribles decisions existentielles, ces messieurs sont decides et prennent rendez-vous pour des essayages!
Ouf... Laissons les cravates de cotes et prenons plutot nos gants de Muay Thai ( boxe pour les incultes comme moi!). N'aimant pas forcement les coups et le sang, je me concentre davantage sur les rituels asssocies a ce sport. Chaque rencontre est precedee d'une danse sur le ring sous fond de musique lancinante et assez soporifique... j'ai presque failli m'endormir aux cotes de trois hommes ( n'oublions pas Chiquito) avides de sang et techniques... J'exagere un peu et alors? Non, on se prend facilement au jeu mais on ne pariera pas sur les boxeurs comme certains habitues...
Un an de plus au bout du monde, c'est un peu special. Je me retrouve donc dorlotee toute la journee. On commence par un marche flottant tres authentique. Un petit tableau surrealiste en mouvement... Des chapeaux pointus preparent sur leurs barques des repas aux mille couleurs et saveurs... De nombreux thailandais se retrouvent ici pour dejeuner. Dommage qu'il soit si tot, le poisson grille sur la feuille de palmier nous disait bien... non on a dit pas de poisson! Les etalages sont realises toujours dans un souci d'esthetique, d'harmonie: pyramide de fruits, composition de fleurs, paniers d'epices. " Julien, un peu de Chili peut etre?... sans facon merci..." Apres, ce bol de sensations pures, nos petits pieds se dirigent tout droit vers un salon de massage en exterieur a cote du marche... Au programme: relaxation, torsion, etirement... torture!!! Julien adore, Chiquito exulte, Morgan a mal et moi je souffre!!! C'est quoi ce cadeau d'anniversaire?? Cramponnes au siege, on se met a pleurer de rire sous l'oeil amuse des masseuses... ( oui lulu elles m'ont touchee les pieds). Petite balade dans le quartier de Chinatown avant un coktail, un bon repas et... une nuit dans le bus pour la ville de Sukhothai.
Nuit que nous terminons sur les bancs de la gare routiere ou je me fais devorer par les moustiques... Qui a dit que Julien etait un bon antimoustique??? Il y a erreur sur la marchandise, j'hesite a le renvoyer illico en France moi!!!
Cette arrivee matinale a l'avantage de nous faire decouvrir, pratiquemment, seuls le temple de Sukhothai qui fut la premiere capitale du royaume de Siam. Le site etant immense, nous louons des velos pour le visiter. C'est drole que nous nous trouvions au Macchu Picchu au Perou ou a Tikal au Guatemala ou encore ici en Thailande, une meme atmosphere au matin se degage de ces grandes cites historiques. On y aime la lumiere, la paix, l'harmonie... Le site est vraiment magnifique. Les dorures passees et oubliees laissent place aux vieilles pierres. Les nenuphars roses des lacs s'integrent malicieusement aux reflets des bouddhas. Ces derniers, au nombre incalculable, semblent subjuguer notre Chiquito national. Amour, sagesse, compassion, patience, sont dorenavant sa nouvelle philosophie... Hum Hum... Apparement il veut changer... allez laissons lui une chance.
Et hop, un nouveau bus attrappe au passage et nous nous dirigeons vers Chiang Mai connue pour etre un centre artisanat important. Nous visitons, donc, les usines aux alentours. Bon pas si simple, car nous prenons des scooters pour explorer l'exterieur de la ville et la circulation est assez speciale... Priorite a droite ou a gauche selon les gouts, le feu peut se transformer aussi en stop accessoirement... c'est magique la Thailande! Fabrique d'ombrelles, usines de soie, d'argent et de bronze jalonnent notre parcours. Apres cette journee interessante, petit repas comme Julien les aime... epice a souhait! Depuis son arrivee ses repas ne se composent que de riz blanc et d'omellette... Dur dur pour lui lorsque la cuisiniere a decide de rajouter pour lui faire plaisir des petits oignons, du chili, du poivre et tous les autres petits ingredients dont seuls les thailandais ont le secret... Il y a un trek de trois jours le lendemain et on imagine deja sa tete lors des repas dans les villages...
Les trois jours a la rencontre des Karens s'averent excellents, authentiques... rustiques aussi. Les Karens, une minorite ethnique originaire de Birmanie, sont en fait, des refugies politiques en Thailande. Comment raconter tout ca??? Notre groupe se constitue de sept personnes, deux suedois et deux allemandes se joignent a nous. Apres quelques heures de marche nous arrivons au village ou nous passerons la nuit. Les habitants fument l'opium, les poussins couinent dans tous les coins, les cochons signalent leur presence par des grognements nonchalants... comme dirait Morgan: " c'est bon, on y est la!" C'est sur... Les femmes crachent leur chique toute rouge, je ne sais encore si c'est du sang ou une plante speciale. Toujours avec ce sourire magique ( un peu carrie aussi), ils nous accueillent avec une grande generosite. Leur maison, construite en une demi journee sur piloti est entierement faite de bambous. Un feu pour la cuisine au milieu de la piece mais pas de cheminee... pourquoi s'embeter? Autour d'un bon the et de l'alcool local, notre guide Mister Sak repond a toutes nos questions. Etant Karen lui-meme, il parle la langue et peut nous traduire les propos des autres villageois. C'est un homme d'une extreme finesse et qui a l'intention la plus ferme de sauver sa culture et de preserver les siens d'un tourisme abusif. Apres une nuit a meme le bambou et quelques heures a me demander si les huit cochons qui logent sous ma paillasse sont capables de monter l'escalier ( faut-il aussi parler du chant des coqs?), on profite des enfants en presence au petit matin. La voiture confectionnee maison a l'aide d'une bouteille plastique et des tongues remplacent la Playstation, est-ce un mal? Encore une fois, on se sent reellement privilegie de pouvoir assister a ces scenes de vie au milieu de nul part... Nous repartons avec comme objectif d'atteindre ce soir notre campement au pied de la riviere. Les hommes qui nous accompagnent s'evertuent tout au long du chemin a couper de grands bambous. Le soir, leur savoir faire les transforment en un rien de temps en plats, cuilleres, couteaux, ou meme casserole... Julien et Morgan essayent a leur tour... il y a de l'idee... oui je sais moi je n'ai pas essaye. A la lueur de la bougie et au son de la riviere, nous avons un vrai repas de prince rythme par des chants multi-ethniques. Notre retour s'effectue au coeur de la jungle ou nous ne cessons de traverser la riviere... bien souvent les pieds trempes... si ce n'etait que les pieds... hein Julien??? Aouaouaouaoua............et oui le cousin se la joue tarzan en se lancant avec fougue sur une pauvre petite liane qui n'avait rien demander et splach! Bah Julien??? Un probleme, peut etre? Les fesses et les affaires trempees, il fait beaucoup moins son malin!!! Et dire que tout ca c'etait pour epater les petites allemandes... (on exagere juste un chouille) Une petite grotte au flambeau ou se cache un serpent venimeux et un retour a quatorze dans un pick-up et le tour est joue! Encore un moment rare et magique... mais la Thailande nous en reserve bientot un autre...
Pour cette journee " speciale elephant", je laisse la parole a Julien... car comment qualifier la passion de sa maman pour ces pachydermes???

" Tablu a tous!
Precisons pour ceux qui ne le sauraient pas que c'est du Karen. C'est pratique comme mot car ca veut a la fois dire bonjour, merci et aurevoir.
Je vais donc vous narrer notre journee a Elephant Nature Park. Tout d'abord, precisons que non, nous n'avons pas fait de grand huit sur la trompe d'un elephant geant pas plus qu'un train fantome dans la gueule d'un mastodonte squelettique. Charlotte aurait eu bien trop peur, Chiquito en revanche...
Non, c'est en fait un parc de rehabilitation pour elephants maltraites, et y a du boulot! Car en Thailande, c'est une economie tres lucrative et le gouvernement ferme les yeux sur les methodes des tours operators. La journee commence, comme a chaque fois, par du bus mais la, grand luxe, siege moelleux, clim et ecran LCD avec reportage sur le petit bout de femme tres courageuse qui a fonde le parc... Enfin, je crois, car tout etait en anglais et moi l'anglais... Une fois arrives, nous attaquons par donner des regimes de bananes aux elephants, mais a bonne distance... derriere les barrieres, car l'elephant ne s'embete pas a eplucher, il ecrase tout et avale! Un jeune elephant, tres affectueux, se propose de nous faire des bisous avec sa trompe. Il faut savoir qu'un elephant sa bave beaucoup... Charlotte a beaucoup apprecie! Chiquito n'a pas ose par peur de se faire aspirer...
Bon, je passe sur le buffet du midi avec nourriture a profusion, fruit frais etc... la routine quoi! Morgan, qui ne percoit le monde depuis que nous sommes arrives qu' au travers de son objectif, se rend compte qu'il a deja sature sa carte memoire. Nous arrivons au moment du bain dans la riviere et la une verite nous eclate aux yeux: c'est quand meme grand un elephant. Surtout, quand il se couche dans l'eau en manquant de nous ecraser!!! La, bataille de seau d'eau pour le nettoyage et le brossage. Le contact est vraiment extraordinaire et tres impressionnant. On est trempe mais ravi. S'en suit, une explication sous une ombrelle du guide pendant une heure sur ... bein c'etait en anglais et puis il faisait chaud, les elephants passaient, un, deux, trois, quatre...
Apres la sieste, heu le discours passionnant du guide, nous avons vu une video explicative sur les methodes de dressage des villageois. C'est tres, tres violent et tres cruel. C'est tout simplement de la torture: ils vont jusqu'a leur crever les yeux pour qu'ils obeissent!
Apres cette sympathique video, on est content de leur redonner a manger. Oui, un elephant ca mange enormement... ( 200 kilos par jour) Puis, renettoyage dans la riviere mais cette fois avec beaucoup moins de monde. On a notre elephant pour nous tout seul. Retour en car ou nous laissons avec nostalgie ce moment merveilleux. Certainement, les moments les plus innoubliables de mon voyage.
Ps: Je tiens a remercier Charlotte, tout particulierement, pour s'accaparer tous les moustiques et Morgan pour les heures qu'ils passent a apprendre par coeur le guide du routard. Tout ce qui a pu et pourra etre dit sur moi est bien evidemment entierement faux et je tiens a preciser que je mange presque tout... ce que je peux identifier!
Tablu!"

Curieusement, il oublie de vous raconter que lors de sa journee memorable, il s'est fait embrasser sur la bouche par un elephant et qu'il est comme tombe sous le charme d'une jeune canadienne volontaire au parc... Il s'en est fallu de peu qu'il reste plus longtemps pour faire du benevolat... Ce n'est qu'un detail bien entendu...

Petit quiz pour la fin: Au fait, quelles sont les six differences entre un elephant d'Asie et celui d'Afrique??